当ＪＡでは、そうめんの出荷がピークを迎えています。ＪＱＡ（一般財団法人日本品質保証機構）が制定する「ＩＳＯ９００１」の認証を受けた手延素麺加工場（南島原市有家町）では、衛生面や品質管理など取引先や消費者の多様化するニーズに対応しつつ、高品質なそうめんの出荷を続けています。今年産は２０万箱を出荷する計画です。

　「そうめん農家」と呼ばれる同ＪＡの組合員が個々の工場で製造していています。ＪＡの管理のもと原料の配合から手延べ、乾燥、結束まで全て手作業で行います。結束したそうめんは、職員が色、臭い、重量、麺線（麺の太さ・まっすぐさ）の揃い、異物混入の有無などを検査し、合格したものだけを同加工場に持ち込みます。加工場では、取引先の商品形態に応じて包装したあと、金属探知機による検査、重量チェック、従業員による目視点検を行い箱詰めし出荷します。

　加工場は鉄筋コンクリート一部二階建てで、作業場と外部の人の交差、異物の侵入を防ぐ構造になっていて、従業員は作業服や帽子など基準の制服を身につけ、作業開始前には粘着ローラー、手指洗浄・消毒、エアーシャワーなどを行うなど、徹底した衛生管理を行っています。加工場の一日の処理能力は最大で１０００箱（９㌔箱換算）です。

　山崎敏一係長は、「一人一人が目標意識を高く持って規程や手順を守り、またＪＡが管理することで、加工場の質を継続的に向上させていきたい。中元や新盆、旧盆の進物用、家庭用として、ＪＡ島原雲仙のそうめんを愛用して欲しい」と話しています。